气味到底对情绪有何影响
虽然有气味学家认为人类可以辨识多达1万多种的气味，但随着我们告别早期的狩猎生活，嗅觉的功能其实在慢慢退化。相比儿童的敏锐，随着年龄的增长，老年人的嗅觉也会变得迟钝。其实，在气味感知领域，我们所知仍旧甚少。一些热衷探究气味心理学的研究者，在尝试用现代的实验方法来解释气味与心理情绪的关联。记者采访心理医生和调香师，为读者撩起些许气味所暗示的内心。
虚幻气味背后的心理问题
在余金龙教授看来，气味与心理确实有很多相互关联的地方。他告诉记者：“正常人通过心理暗示，也会闻到不曾真正有的香气。有些癫痫病患者容易在发作之前突然闻到香味。香味中枢自行兴奋放电，如果经常出现这样的气味幻觉，要留心脑电图监测上有没有异常。有些癔症患者会突然丧失嗅觉能力，或者视觉、听觉能力；有些则表现为另一极端——过度敏感。总感觉自己闻到尸臭等难闻气味的幻嗅问题也会因焦虑而引起，这在临床上很多见。我曾经遇到过一个病人，他在县城里生活时周围的人都宠着他，但离开县城生活以后，却遇到环境压力，他开始老觉得自己鼻子很臭，后来发展为不肯出门。鼻子里的臭味其实是他面对压力选择逃避的表现。也有精神分裂的病人有幻嗅的问题，我一个旅美病患就老觉得周围有人放毒气，想害死他，后来回国，才发现是精神分裂。”
薰衣草香会让人更加信任你？
荷兰莱顿大学的心理学研究者发现，薰衣草能增加你的诚信度。研究者罗伯塔·萨拉诺博士和洛伦佐·寇泽特博士选择了60位志愿者参加气味测试。一些志愿者往身上喷了薰衣草的香味，另一些志愿者是薄荷味道，还有些志愿者没有使用任何香氛。心理学家们设计了一个5欧元的信托游戏，结果发现人们更愿意把钱给那些使用了薰衣草香味的志愿者。
研究者认为，这可能也要归因于薰衣草的安神镇静效果。嗅觉神经与大脑内侧前额叶皮层区域相互关联，而后者控制着我们对他人的信任感。具备放松功效的植物芳香，有助人与人之间信任感的建立。
恐惧、厌恶等情绪可以通过汗味传递
人类对气味所传递信息的敏感度可能深藏在我们的潜意识当中。近年，荷兰乌得勒支大学贡·塞明博士也曾做过一些围绕气味的实验。据报道，他带领研究人员征募了10名男性志愿者，让他们观看恐怖电影和带有令人反感内容的电影，并收集他们看电影时腋下分泌的汗液。然后，又征募了36名女性志愿者，让她们在完成一项视觉搜索任务的同时，在不知情的情况下，接触到这些汗液样本。结果表明，处在充满“恐惧”信息素汗水环境中的女性面部也流露出了恐惧的表情，而另外一组待在“厌恶”环境中的女性一直在用她们的面部表情表达“我们很厌恶”。
研究者认为，在情绪传染中，信息素起着不容忽视的作用。信息素指同种个体之间相互作用的化学物质，这种物质能影响彼此的行为、习性乃至发育和生理活动。它由体内腺体制造，直接排出散发到体外。人在受到惊吓时会散发出信息素，它会在不知不觉中诱发脑部相应区域作出连锁反应。
另据报道，奥地利维也纳大学研究人员2002年针对女性做的一项实验中，实验对象看恐怖片分泌的汗液比看普通影片分泌的汗液闻起来更具“攻击性”。
难以成为证据的气味
好闻与不好闻，其实是非常模糊的词汇，气味本身更复杂，感受也非常个体化。广州医学院附属第一医院的心理医生余金龙在谈到这个问题时笑说：“我妻子喜欢的气味，我女儿却不喜欢。我的女儿反而觉得油漆味好闻。”香道师吴佳蓉说：“有一些精油闻起来并不好闻。比如快乐鼠尾草，一股汗臭味，却有很好的平衡荷尔蒙、振奋精神的作用。”
好不好闻无法用波长、频率之类表示，也无法找到化学分子式的结构特点。随着浓淡变化，好闻与不好闻的感觉也会变化。麝香味极浓时是臭的，臭的龙涎香极淡时又变成香的，柳桂花开花时树下如粪场，远处却香气袭人。有研究指出，通常嗅觉喜欢的气味，一是引起精神兴奋的物质气味；二是引起食欲的营养丰富的物质的气味；三是生理病理改变后人体需要补充的物质；四是性感气味。嗅觉厌恶的气味是有毒的物质的气味。这其实并没有解决个体差异的问题。
相应地，想要谈论一些花草气味对人情绪的影响，证实这种潜在的对应关系也显得困难重重。正如广东省中医院心理与睡眠科的曾亮医生认为的：“缺乏实验证据的话，西医通常不谈论其功效。而中医谈论入药的花草时，草药的气味与药物本身是难以剥离开来谈的。如果在中医的概念范畴下，气味当然能够治病，治心病。当然也可以调节情绪。比如中医会用合欢花来解郁、安神、行气。春砂仁在入药时，用的也是它的气味，来健脾行气。中药中的安宫牛黄丸，冰片等成分也起的是芳香化浊的功能。”
花香与情绪的搭配之道
在吴佳蓉看来，来自西方地中海沿岸的薰衣草性格温婉平静：“薰衣草味道比薄荷味道更讨人信任，薰衣草特别适合在失眠时使用，能清理负面的情绪，松弛我们的防备之心。而薄荷则特别适合在你情绪倦怠时用，可振奋心情。”
曾亮医生在治疗失眠抑郁的病人时，在药物治疗之外，他会建议患者回家泡赏心悦目的花茶：“用玫瑰、茉莉、枸杞、菊花来泡水喝，转换心情。”在他看来，有些抑郁的病人，对气味的反应也会相应迟钝，所以有时更需要一些香味的刺激。调香师吴佳蓉在平日的和香中，中草药成分经常会进入到香方之中，例如常用的和脾胃的丁香、广藿香、白芨，行气温通的木香，走窜提神的冰片，活血行气的乳香，还有安息香等。“复方搭配讲究香药之间的协同作用，同时也要注意香药之间的生克关系。”她认为，香气养人，不必刻板拘泥于季节或者时间，可以跟随自身情况安排使用时间：“比如沉香，一般来说晚上用容易让人心智过于沉静，在白天品会更好。但如果使用者希望让身心处于沉静中，则不必完全遵循这样的时间安排。”在日常的家庭生活中，有几种花茶适宜常备：薰衣草、玫瑰、菊花、金银花、柠檬、薄荷、迷迭香、茉莉。
“失眠时，我会拿出薰衣草；愤怒、嫉妒时，我喜欢拿出玫瑰，用爱的香气来滋养自己。东南亚常用的依兰，也有很强的催情效果，但是中国人有些受不了那种浓烈的味道。伤心时，安息香会带来温暖的包容感和安全感。恐惧时，可用金银花加上茉莉花来安神。振奋低落的心情，我会用迷迭香加上柠檬。”吴佳蓉如是总结自己的用花心经。柠檬的味道也被心理医生所认可。曾亮说：“我们有时会在手术后的病房里用一些柠檬、橙子的味道，能缓解病人的压力。”
闻“味”找爱人
有实验证明，人体的气味在人类寻找配偶过程中同样扮演着重要角色。研究人员认为，人在寻找配偶时总是会找那些气味与自己不同的人，信息素逐渐进化，可以防止人类同自己的近亲或那些基因相似的人结合。美国人甚至想出过举办信息素相亲派对的点子。
